Le Blog de l'Arche de Noé 85, n° 2559 : Tout enfant, baptisé ou non, est dès sa naissance un enfant de Dieu

A l'occasion de la fête aujourd'hui du baptême de Jésus, il me revient l'histoire suivante. Cela faisait une quinzaine de jours que je venais d'arriver comme missionnaire au Mali, et j'avais tout à découvrir par rapport à la façon d'être des Maliens.  En visite de découverte dans un village, voici que l'on me présente un enfant qui venait de naître. Tout enthousiaste, et croyant bien faire, je m'exclame : "Oh, quel joli bébé !" Et même, j'en rajoute : "Vous avez de la chance d'avoir un si bel enfant !"  Mais, voyant la tête que faisaient les proches de l'enfant, je me suis demandé ce qu'il se passait. Et la maman, et la grand-mère, et les tantes de s'écrier : "Non, non, cette petite fille n'est pas belle ; elle est vilaine comme tout !" Et les parents de renchérir : "En plus, elle est méchante ; ses yeux sont mauvais... Etc."

Interloqué, j'avais l'impression d'y perdre mon latin !  J'avais dû dire quelque chose qu'il ne fallait pas ; mais quoi ?  Je rentrai alors la tête dans les épaules, en me demandant si je parviendrais un jour à comprendre la mentalité des gens de ce pays !  Puis, on passa à autre chose, et l'échange se poursuivit quand même avec les habitants de ce village, ni chrétiens, ni musulmans, mais restés attachés à la religion traditionnelle de leurs ancêtres : l'animisme. Mais alors, je n'ouvris guère la bouche, me contentant d'écouter. D'autant plus que la discussion se faisait surtout en langue bambara, que je ne connaissais pas encore, avec quelques phrases seulement, de temps en temps, en français.

Par la suite, je racontai ma mésaventure à un catéchiste, qui m'expliqua ceci : "Chez nous, il ne faut jamais dire d'un enfant qu'il est joli, ou mignon  -  même s'il l'est !  En effet, cela peut attirer le malheur sur lui ; car alors, les dieux sont jaloux, et ils peuvent lui faire du mal.  Si, par exemple, on dit que la petite fille n'est pas belle, alors, au contraire, les dieux la laisseront tranquille."  Cela m'a servi de leçon !  Et tout le restant de mon séjour, pendant neuf longues années, je n'ai jamais dit d'un enfant, même de famille chrétienne, que je le trouvait très beau, afin d'éviter les ennuis...

Pour ces personnes en tout cas, les dieux étaient bien les ennemis de l'homme, et il valait mieux s'en méfier ! A l'aide de certains rites, qu'il serait trop ici d'expliquer, l'on faisait tout pour essayer de calmer les divinités, de les amadouer et d'écarter leur opprobre : un peu étouffant ! C'est là que je me disais : quelle différence avec notre Dieu, qui ne veut que le bonheur de l'homme !

Il est vrai que parfois, chez les chrétiens, l'on a aussi prêché un Dieu méchant, prêt à vous envoyer en enfer si vous ne suiviez pas ses voies. Ou à la rigueur, dans les limbes, loin de la vision de Dieu, si votre enfant mourait sans le baptême : une belle façon d'obliger un peu tout le monde à faire baptiser ses enfants, sous peine qu'il leur soit impossible d'aller au ciel s'ils n'étaient pas baptisés à temps !!!  Voilà pourquoi, nos parents et grands-parents, remplis de peur, ne perdaient pas une minute pour nous faire baptiser au plus vite, afin d'être tranquilles sur notre avenir post-mortem.

Mais nous avons enfin compris que "Dieu est Amour" (1 Jean 4/8), comme cela était pourtant prêché dans nos églises depuis 2 000 ans.  Quelle chance nous avons d'avoir un Dieu bon ; un Dieu qui n'est ni un juge méchant ni un genre de surveillant sans coeur ; mais un Dieu dont Jésus a dit : "Votre Père fait lever son soleil sur les justes comme sur les injustes." (Matthieu 5/45) Ou encore : "Dieu veut que tous les hommes soient sauvés." (1 Timothée 2/4)

Nous quittons le temps de Noël !  Allons à Beyrouth pour chanter une dernière fois notre joie d'avoir accueilli l'Enfant de Bethléem.

https://youtu.be/mlSkl91ErQ4

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