Le Blog de l'Arche de Noé 85, n° 3081 : Le dogme du péché originel

L'élection du pape Léon XIV, augustinien, a été l'occasion, pour beaucoup d'entre nous, de découvrir la riche personnalité de St Augustin et quelques aspects de sa pensée théologique. Récemment, lors d'une réunion de foyers, quelqu'un a rappelé, entre autres,  que selon lui, St Augustin avait "dit des choses" concernant le péché originel. S'en est suivi un débat évoquant cette notion d'un péché des origines : un dogme pas toujours très facile à comprendre, et que certains n'hésitent pas à jeter aux oubliettes de l'histoire.

Durant la rencontre, nous avons évoqué que, selon St Augustin, Adam étant à l'origine de l'humanité, en quelque sorte, il nous contient tous. C'est ainsi que, en lui, selon le récit biblique de Genèse 2-3, nous avons tous mangé du fruit de l'arbre de la connaissance. Le péché d'Adam, qui a dit non à Dieu et lui a désobéi, est nôtre ; il peut donc être dit "originel".  Il se trouve, en outre, qu'il nous est communiqué par le biais de la transmission sexuelle. A travers l'union sexuelle, haut-lieu de la concupiscence, une tache indélébile est transmise à tout homme venant en ce monde ; chaque individu est donc revêtu de culpabilité.  Seul le baptême peut enlever la "tache" du péché originel puisque, restituant l'union au Christ, il permet à la grâce de Dieu d'envahir le baptisé.  

C'est cela que nous avons appris au caté.  Personnellement, c'est en mission au Mali que j'ai commencé à me poser des questions par rapport à cette notion du péché originel. Des amis musulmans m'ont fait part de leur désaccord avec cette affirmation que tous les humains, sans n'avoir rien fait, sont considérés comme des pécheurs dès leur naissance ; tandis que la faute d'un seul aurait entraîné arbitrairement la condamnation de tous ses descendants innocents..., y compris les musulmans, les bouddhistes, etc.  En outre, si c'est à cause d'Adam que nous sommes pécheurs, où sont la liberté et la responsabilité de chaque individu ?

De leur côté, les Juifs n'ont pas fait la même lecture que nous du texte de la Genèse : la notion de péché originel leur est étrangère. Par contre, les appels de Dieu tels qu'ils sont cités dans le Deutéronome sont essentiels pour eux : "J'ai placé devant toi la vie et la mort, le bien et le mal ; choisis donc la vie..."  (Deutéronome 30/19)

Finalement, la solution ne consiste pas forcément à rejeter ce dogme, mais à en renouveler le visage. Ne constatons-nous pas que l'humanité est pécheresse depuis toujours ? L'histoire du monde ne nous apprend-elle pas que l'homme est trop souvent un loup pour l'homme ?  Tandis que chacun de nous fait l'expérience de son incapacité de dire non au mal, dans trop de circonstances, dès le départ de notre vie.  Nous constatons à chaque instant notre péché d'auto-suffisance, cette prétention à être nous-même centre de gravité et fondement de notre propre existence.  Ce péché nous est commun, sous toutes les latitudes et à travers tous les âges.  C'est une fragilité de naissance.  Dieu nous a créés libres, capables de faire le bien, mais aussi le mal.  Et nous savons par expérience combien l'emprise du mal en nous-même est profond.

La doctrine du péché originel a ses limites. Son mérite est de souligner notre besoin de grâce ; par nous-mêmes, nous sommes indignes de Dieu. Le baptême, par lequel nous sommes recouverts du Christ, nouvel Adam, nous délivre de ce péché. Mais notre responsabilité est grande, à nous les catholiques, mais aussi à tous les autres humains, de lutter contre toute forme du Mal.  Les chrétiens en s'appuyant en Christ sur leur baptême, et les autres humains en agissant selon leur conscience, éclairée d'En-Haut, puisque, disait St Jérôme, "tout homme naît avec l'Esprit-Saint."

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 1° Lettre de Pierre 3/21-22 a  :

"Le baptême vous sauve.  Etre baptisé, ce n'est pas être purifié de souillures extérieures, mais s'engager envers Dieu avec une conscience droite, et participer ainsi à la résurrection de Jésus-Christ qui est à la droite de Dieu."